Les chroniques de San Francisco d'Armistead Maupin

Biographie : Armistead Maupin est né à Washington DC, en 1944. Il a combattu au Viet-Nam. En 1971, il s'installe à San Francisco, où il va faire son coming out et vivre ouvertement son homosexualité. En 1976, il commence à écrire des petites histoires dans The San Francisco Chronicles, qui seront regroupées en 6 volumes sous le titre de Tales of the city et Les chroniques de San Francisco pour le titre français (référence au journal dans lequel elles ont d'abord été publiées).

Bibliographie : *Les Chroniques de San Francisco / Tales of the city; * Nouvelles chroniques de San Francisco / More tales of the city; * Autres chroniques de San Francisco / Further tales of the city; * Babycakes / Babycakes; * D'un bord à l'autre / Significant others ; * Bye bye Barbary Lane / Sure of you; * Maybe the moon / maybe the moon (1992); * Une voix dans la nuit / The night listener (2000)

LES CHRONIQUES DE SAN FRANCISCO (www.talesofthecity.com)

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(je ne mets pas toutes les couv' car elles se ressemblent toutes)

 Genre : ? (je ne sais pas dans quoi on peut le classer spécifiquement, mais on va dire littérature américaine)

Titres originaux : Tales of the city / More tales of the city / Further tales of the city / Babycakes / Significant others / Sure of you

Editeur original : The Chronicles Publishing Company, à partir de 1978

Traduction française : A partir de 1994 seulement par les éditions Passage du marais

Version poche : Il aura fallu attendre presque 20 ans en France pour avoir une traduction et une édition de poche chez Dix-18 : 7,80€ le volume. Et moi quand j'ai découvert les Chroniques, il n'y avait que les 3 premiers en poches alors j'ai acheté les 3 derniers en anglais, mais ma collection est un peu dépareillée du coup.

Edition omnibus : En juin 2006, sont parus aux Editions de l'Olivier deux volumes omnibus réunissant chacun 3 tomes des Chroniques : 19€ chaque

Synopsis : Les Chroniques de San Francisco relate la vie, sur une plusieurs années, des habitants d'une petite résidence au 28 Barbary Lane, dont la tenancière aux moeurs particulières est Anna Madrigal.

Je vais vous faire une petite présentation des personnages en essayant de ne pas trop en dire et de ne pas dévoiler les intrigues :

Anna Madrigal est une femme d'un certain âge qui s'occupe de la résidence du 28 Barbary Lane, et de ses résidents comme une vraie mère. Elle cultive des plants de MJ dans son jardin, en les appelant comme des stars, et si un jour vous emménagez au 28 Barbary Lane, vous trouverez un joint scotché à votre porte comme cadeau de bienvenue. Anna Madrigal est le personnage le plus mystérieux, mais au fil des 6 volumes,  on découvre énormément de choses. Beaucoup de surprises en perspectives!

Michael "Mouse" Tolliver est un jeune homme gay, qui est venu s'installer à San Francisco pour fuir ses parents en Floride et vivre pleinement son homosexualité. C'est le personnage le plus attachant de tous. C'est un ami de Mona et va s'installer avec elle au 28 Barbary Lane. Il a un coeur d'artichaud et à chaque fois qu'il rencontre un homme, il est persuadé que c'est M. Right. Par la suite, il deviendra le meilleur ami de Mary Ann.

Mary Ann " Babycakes" Singleton est une jeune provinciale coincée qui débarque à San Francisco pour quelques jours, mais décide finalement d'y rester pour fuir la réalité de sa vie. Elle logera d'abord chez une de sesa anciennes connaissances de l'école. Et en allant dans un supermarché un peu particulier, elle rencontrera Mouse, avec son amoureux... eh oui déception. Mais elle le retrouvera à la résidence d'Anna Madrigal, où elle a trouvé un appartement. Mary Ann est un personnage très décevant, mais quand on y regarde c'est le cas de beaucoup de gens dans la vraie vie. Elle commence petite secrétaire coincée, mais qui va se débrider au contact de SF et de Mouse aussi. Puis elle va devenir une star du petit écran, et délaissera tous ses amis, son mari et sa fille pour aller vivre son rêve à New York.

Brian Hawkins est le tombeur de la résidence. Il est toujours à la recherche de femmes jeunes et moins jeunes pour. Ca lui donne une très mauvaise image, et pourtant il va évoluer d'une manière spéctaculaire. Il épousera Mary Ann, et élèvera leur fille jusqu'au jour où elle les quitte tous les deux.

Mona Ramsey est une des premières résidentes du 28 Barbary Lane, mais un jour elle décide de partir à la recherche d'elle-même et atterira dans une maison close du Nevada, où elle y trouvera sa grand-mère. Vous vous posez des questions, désolée je ne peux pas vous en dire plus!

Jon est le grand amoureux de Mouse, un charmant docteur...pour les femmes. Jon est également un personnage très attachant et en lisant son histoire on ne peut pas s'empêcher de pleurer.

DeDe Halcyon Day fait partie des quartiers riches, elle menait jusque là une vie parfaitement "riche", mariée à beauchamp, l'associé de son père. Leur vie de couple tourne au cauchemar. Après la mort de Beauchamp, DeDe accouche de ses jumeaux illégitimes et part. Elle se retrouve à Johannesburg au sein de la fameuse secte, mais s'en sort indemne. Et elle devient lesbienne.

Je pense avoir fait le tour des personnages les plus importants, parce que sinon, je n'ai pas fini, il y a vraiment très beaucoup de personnages dans les Chroniques.

Mon avis : Dans les Chroniques, on trouve des personnages vraiment attachants et attendrissants, autant que des personnages détestables et énervants, mais aussi des personnages surprenants. La vie de tous ses personnages et leurs intéractions sont agrémentées de bonnes intrigues : une secte canibale qui sévit au sein d'une église, avec un journaliste qui a perdu la mémoire. Une rescapée du suicide collectif de Johannesburg qui part en Alaska à la recherche de ses jumeaux. La reine d'Angleterre qui débarque à San Francisco. Et bien d'autres. Dans ces 6 volumes, il y en a pour tous les goûts, pour ceux qui aiment le suspense, ceux qui aiment rire, ceux qui aiment rêver, et ceux qui aiment pleurer. Et on s'attache tellement aux personnages qu'après, au bout d'un moment, ils nous manquent et on est obligés de relire les 6 volumes. Moi j'en suis à ma 5e ou 6e fois, et le fait d'en avoir parlé me donne envie de les relire.

Note aux fans : Un nouveau roman d'Armistead Maupin est prévu à l'été 2007, et il s'intitulera Mickael Tolliver Lives. J'ai hâte d'y être et de savoir ce que devient mon petit Mouse.

La série TV

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La série TV Les Chroniques de San Francisco a été tournée sous l'oeil vigilant d'Armistead Maupin. Malheureusement seulement les trois premiers volumes ont été adaptés.  Le premier a été fait en 1993, le second en 1998 et le troisième en 2001.  La plupart des personnages correspondent bien à ce qu'on s'imaginait, le seul hic c'est que l'acteur qui jour le rôle de Mouse au début est très bien dans le rôle, mais ce n'est plus le même dans la troisième saison je crois, et ça c'est nul.

Casting :

Anna Madrigal = Olympia Dukakis (Working Girl, Maudite Aphrodite)

Mona Ramsey = Chloe Webb (Les enquêtes de Remington Steele, Les ensorceleuses) et Nina Siemaszko (Le président et Miss Wade)

Mary Ann Singleton = Laura Linney (Love Actually, The Truman Show)

Michael Tolliver = Marcus d'Amico ( Superman II, Full Metal Jacket) et Paul Hopkins (Vampire High)

Jon Fielding = William Campbell

Brian Hawkins = Whip Hubley (Charmed, The Practice)

DeDe Halcyon Day = Barbara Garrick (New York Unité spéciale, Sex and the city)

Beauchamp Day = Thomas Gibson (Dharma et Greg, Esprits criminels)

Edgar Halcyon = Donald Moffat (The Thing, Le bûcher des vanités)